【都市伝説】不吉な花？120年に一度の竹の花が開花！240年前の大噴火、120年前の戦争や大地震、そして丙午の2026年に何が起こる？

普段、私たちの身近にある竹。青々とした葉を茂らせ、まっすぐ空へ伸びる姿は、日本の風景に欠かせない存在です。

ところが、その竹に「花」が咲くことをご存じでしょうか。

竹の種類によっては、数十年から約120年という長い周期で花を咲かせるといわれています。人間の一生でも、なかなか見ることのできない珍しい現象です。

そして2026年11月、熊本県で黒竹（クロチク）の開花が報じられました。高知県の竹専門店も、高知・東京・九州で黒竹の花を見かけたことを紹介しています。

ところが、昔から竹の花には「不吉な出来事の前触れ」という言い伝えがあります。

ここで少し歴史を振り返ってみましょう。

約240年前には浅間山の大噴火と天明の大飢饉。約120年前には日露戦争の時代とサンフランシスコ大地震。

そして2026年は、60年に一度の「丙午（ひのえうま）」です。

不思議なことに、240年前の1786年も、120年前の1906年も、同じ丙午でした。

これは単なる偶然なのでしょうか。それとも、何か意味があるのでしょうか。

今回は、竹の花に隠された5つの謎を、歴史、言い伝え、科学の視点から探っていきます。

※本記事は都市伝説や歴史の偶然を楽しみながら、科学的に確認された事実も紹介する読み物です。竹の開花が災害を予知するという科学的根拠は確認されていません。

謎① なぜ竹の花は120年に一度しか咲かないのか？

竹はイネ科の植物です。稲や麦と同じ仲間であり、花を咲かせること自体は不思議ではありません。

しかし、竹の開花には大きな謎があります。

一般的な草花は毎年のように花を咲かせますが、竹の仲間には何十年もの間、花を咲かせない種類が存在するのです。

なかでも「ハチク（淡竹）」は、約120年周期で開花すると考えられています。

広島大学の研究によると、ハチクの前回の大規模な開花記録は1902年から1908年。まさに明治時代の終わりごろでした。

120年という時間があれば、子どもが生まれ、成長し、親となり、さらに孫やひ孫の世代へと移り変わります。

それほど長い年月を経て、竹は突然花を咲かせるのです。

しかも、離れた場所にある同じ種類の竹が、近い時期に開花することもあります。

2026年11月5日、高知県の竹専門店「竹虎」は、高知・東京・九州で黒竹の花を確認した体験を紹介しました。

なぜ離れた場所の竹が、まるで約束したかのように花を咲かせるのでしょうか。

地下茎から増えた竹が共通の遺伝的性質を持ち、開花時期をそろえる可能性が考えられています。しかし、その仕組みにはまだ分かっていないこともあります。

なお、すべての竹が120年周期で開花するわけではありません。種類によって周期は異なり、今回報じられた黒竹の開花を、すべてハチクの120年周期と同一視することもできません。

謎② 竹は花を咲かせると枯れてしまうのか？

今回、私が特に驚いたのは、竹が花を咲かせた後に枯れてしまうことがあるという事実です。

私たちは普通、花が咲くことを新しい命の始まりと考えます。

ところが、竹の場合は違うことがあります。

広島大学の研究チームは、東広島市で開花したハチクを2020年から2022年まで追跡調査しました。

その結果、開花した竹の地上部分は枯れ、3年間で調査対象の竹の地上部分がすべて枯死したことが確認されました。

さらに驚くことに、花が咲いたにもかかわらず、種子は確認されませんでした。

タケノコの発生も止まり、調査期間中には竹林が回復する兆しも見られなかったのです。

長い年月をかけて育った竹林が、花を咲かせた後に茶色く変わり、静かに枯れていく。

そんな光景を昔の人が見たら、どう感じたでしょうか。

「何か悪いことが起こるのではないか」

そう考えてしまうのも、理解できる気がします。

ただし、竹の種類や竹林によって枯れ方や再生の仕組みは異なります。ハチクについても、長期的にどのように竹林が再生するのか、研究が続けられています。

謎③ 約240年前、約120年前には何が起きていたのか？

ここからは、少し都市伝説らしい話になります。

現在から約240年前の1786年。日本は江戸時代、天明年間の真っただ中でした。

その数年前の1783年には、浅間山が大噴火。火山灰や土砂災害が各地に深刻な被害をもたらしました。

同じころ、日本は「天明の大飢饉」に苦しんでいました。冷害や凶作などが重なり、多くの人々の暮らしが脅かされたのです。

そして約120年前の1906年。

日本では前年の1905年に日露戦争が終結し、戦争の影響が社会に残っていました。

世界に目を向けると、1906年4月18日、アメリカでサンフランシスコ大地震が発生。地震とその後の大火災によって甚大な被害が生じました。

時代を整理すると、次のようになります。

時代	主な出来事
約240年前・1786年前後	1783年の浅間山大噴火、天明の大飢饉
約120年前・1906年前後	1904～1905年の日露戦争、1906年のサンフランシスコ大地震
2026年	各地で竹の開花が話題に。60年に一度の丙午

こうして並べると、何とも不思議な気持ちになります。

ただし、ここには大切な注意点があります。

1786年や1906年に挙げた出来事は、その年や前後の時期に起きた歴史上の事実です。しかし、それぞれの災害と竹の開花が同時に起きたことや、竹の開花が原因だったことを示す証拠はありません。

また、ハチクが1786年に全国一斉開花したと確認できる記録もありません。

歴史には、どの時代にも戦争や災害が存在します。120年という区切りで出来事を選ぶと、意味ありげな一致が見つかることもあるのです。

それでも、こうした歴史の重なりに人間が興味を持つのは、自然なことではないでしょうか。

謎④ 2026年の丙午と竹の花には関係があるのか？

今回の話には、もう一つ興味深い共通点があります。

2026年は「丙午（ひのえうま）」です。

丙午は十干十二支を組み合わせた暦の一つで、60年ごとに巡ってきます。

そして驚くことに、今回取り上げた1786年も1906年も丙午なのです。

西暦	丙午との関係
1786年	丙午
1906年	丙午
2026年	丙午

つまり、120年という時間は、丙午の60年周期がちょうど2回巡る長さなのです。

昔から丙午には、火にまつわる迷信や、丙午生まれの女性に関する根拠のない言い伝えがありました。

しかし、丙午生まれの人の性格や運命が特別に決まるという科学的根拠はありません。

では、丙午と竹の花が重なる2026年には、何か大きな出来事が起こるのでしょうか。

答えは、誰にも分かりません。

そもそも、2026年だけが特別な丙午というわけではありません。1966年も丙午でしたし、次は2086年です。

竹の開花周期と暦の周期が数字の上で重なることは興味深いものの、それだけで災害の発生を予測することはできないのです。

謎⑤ 竹の花は不吉な前兆なのか、それとも自然の奇跡なのか？

竹の花が不吉といわれてきた理由の一つには、開花後に竹林が枯れるという現象があると考えられます。

昔の暮らしでは、竹は建築資材、農具、かご、生活用品などに使われる重要な植物でした。

竹林が一斉に枯れてしまえば、人々の暮らしにも影響が出ます。

実際に農林水産省は、1950～1960年ごろのマダケの開花と枯死によって竹材が不足し、竹製品の一部がプラスチック製品に置き換わったと紹介しています。

つまり、竹の開花が人々の生活に影響を与えることはあり得ます。

しかし、それは竹林そのものの変化による影響です。

地震、噴火、戦争などを竹の花が予告するという意味ではありません。

一方で、竹の開花には、まだ科学で解明しきれていない部分が残されています。

なぜ約120年もの長い時間を待つのか。

なぜ離れた場所で開花時期が重なるのか。

なぜ花を咲かせた後、種子を作らずに枯れることがあるのか。

そして、枯れた竹林はどのように次の世代へ命をつないでいくのか。

こうした謎は、研究者たちにとっても重要なテーマです。

不吉な前兆として怖がるよりも、長い時間をかけて生きる竹の不思議を知る機会にしたいものです。

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2026年、竹の花が私たちに教えてくれること

約240年前の浅間山大噴火と天明の大飢饉。

約120年前の日露戦争とサンフランシスコ大地震。

そして、丙午の2026年に話題となっている竹の開花。

歴史を振り返ると、確かに不思議な重なりが見えてきます。

しかし、過去の出来事を並べることと、未来を予言することは違います。

竹の花が災害の前兆だという科学的な証拠は確認されていません。

私が今回、最も心を動かされたのは、竹が長い年月を経て花を咲かせ、時にはその後に枯れてしまうという生命の不思議でした。

120年という歳月は、人間にとってあまりにも長い時間です。

明治時代の人々が見たかもしれない竹の花を、令和の私たちも見ている。

そう考えると、少しロマンを感じませんか。

竹の花は、不幸の知らせではなく、自然が長い時間をかけて見せてくれた貴重な瞬間なのかもしれません。

2026年に何が起こるかは分かりません。

何も起きなければいいですが・・・

けれど、目の前の自然を見つめ、その不思議を知ることは、私たちにとって確かな価値があると思います。

皆さんは、竹の花をご覧になったことがありますか？